Il est important de savoir qu'il existe 3 types de dépendance :
- La dépendance environnementale ou comportementale
Elle dépend de la pression sociale et conviviale, c'est-à-dire des circonstances, des personnes ou des lieux, qui vous donneront envie de fumer. Il est important d'y réfléchir afin de pouvoir gérer ces situations et trouver des solutions de remplacement.
- La dépendance psychologique
Elle peut apparaître rapidement dès les premières cigarettes fumée, elle est due aux effets de la nicotine sur le corps. Les principaux effets sont les suivants : plaisir, détente, stimulation intellectuelle, coupe-faim, action anxiolytique et antidépressive. Cette dépendance varie grandement d'un fumeur à l'autre.
- La dépendance physique
Elle est également due à la présence de nicotine dans le tabac, qui crée une sensation de manque. Les substituts nicotiniques tels que les gommes, les comprimés, les inhalateurs et timbres (patch) sont une bonne solution pour arrêter de fumer, il faut alors les diminuer progressivement par palier.
Pour connaître votre niveau de dépendance physique à la nicotine existe le test de Fagerström, un test en six questions sur votre consommation. Le manque de nicotine est souvent pour les fumeurs, désagréable voir insupportable. Les principaux symptômes sont : des pulsions fortes à fumer, de l'irritabilité, de la nervosité, de l'agitation, de l'anxiété, des perturbations du sommeil, une humeur dépressive, des troubles de la concentration, de même qu'une augmentation de l'appétit ou encore des constipations.
Pendant le premier mois d'arrêt des pulsions sont fréquentes mais ne durent que deux minutes environ. Avec le temps l'arrêt du tabagisme devient de plus en plus facile.
Après 2 à 8 semaines, selon les cas, les pulsions deviennent des envies, moins fortes que les pulsions.
Et enfin après quelques mois les envies deviennent des souvenirs, une sorte de nostalgie de l'époque où l'on était fumeur.